一个简单的故事，一个平凡的老人，一条普通的大马林鱼，在茫茫大海上发生了看似平凡而又不平凡的经历。
没有大海，就没有鱼，没有鱼，也就没有鱼夫，同样也就没有折断不凡的经历了。正因为有了大海，才让鱼夫钓上了一条大马林鱼，但却在海上拖了三天三夜才把鱼杀死，但又遭到鲨鱼的袭击，贼后的结局可想而知，这条大马林鱼只剩下了鱼头鱼尾和一条脊骨。一切的肉体都不复存在了，剩下的只是一个躯壳，一个没有灵魂的躯壳，任人摆布。但是谁又愿意去操控它呢？它只不过是一堆毫无利用价值的骨架。
然而，一个悲剧性的故事里，却折射出一个英雄人物——老人圣地亚哥。连续八十四天没有捕到鱼，在别人眼中他是一个失败者。因为作为鱼夫，捕不到鱼，还能算是真正的鱼夫吗？而可贵的还是他却能在第八十五天决心驶向远方的大海去钓鱼，那种知其不可为而为之的勇气，难道不令人佩服吗？不论是鱼叉，小刀，短棍。一次一次被鲨鱼带走，但他始终用尽一切手段进行反击，什么也无法摧残他英勇的意志。一句我跟你奉陪到死，夹杂在大海的咆哮声中，回响在我们的耳旁。一个人把生命都压上去了，与敌人做殊死的博斗，能不算英勇吗？鲨鱼，正是宇宙间一切破坏性力量的化身，而老人正是正义的使者。在人的一生中随时随地都存在这股破坏力量，人生是不停地循环着，喜剧的落幕，不就是悲剧的上演；悲剧的落幕，也就意味着喜剧的再度登场。老人将大马林鱼杀死看似是完美的结果，但同时他也还在酝酿这自己的悲剧。鲨鱼的袭击，就是应得的报应。一个人活在世上总是有所追求的，无论追求的东西是好是坏，追求的手段是正义，是卑劣，也许能够得到就是最好的结果吧。在充满悲剧色彩的全之中，仍有一丝亮点，那就是孩子。孩子带回了老人的青春，使他找回了自我。如果每一个人都拥有一份童心，一份天真，那世界将不再总是灰色，就算你享有的是最后的晚餐，也不会忘记饭前洗手，饭后漱口了。
回想起文中老人的话人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能给打败，不正道出了本文的主体吗？人正的是很奇怪的动物，为何有勇气面对死亡，却没有勇气面对失败呢？难道失败真的如此可怕吗？冷冷的海风里夹杂着一股血腥，也许真正害怕的可能是这些吧！