古人云：“以铜为镜，可以正衣冠;以古为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。”焦裕禄精神是党的群众路线教育实践活动的鲜活教材，是践行“三严三实”的生动体现。焦裕禄同志虽距今近半个世纪，但其焕发的精神历久弥新，具有极强的时代价值和重要的现实意义。
像焦裕禄同志那样严以修身。焦裕禄去世后，人们在他病榻枕下，发现了两本书：一本是《毛泽东选集》，一本是《论共产党员的修养》。焦裕禄同志出身贫寒，受过许多苦，当上县委书记后，他始终保持劳动人民本色，连凉席、袜子也舍不得买。现在的生活水平和条件，比50年前有着天壤之别，但无论生活水平和条件怎样变化、怎样优越，共产党员加强党性修养，严以修身的要求始终没有变，也不能变。特别是党的领导干部，更应坚持理论学习，加强党性修养，保持高尚情操，修身正行，甘做公仆。
像焦裕禄同志那样严以用权。一位从丰收地区调来的领导干部，提出了一个装潢县委和县人委领导干部办公室的计划。但是，焦裕禄提了一个问题：“坐在破椅子上不能革命吗?”反观现在，一些地方政府楼堂馆所建设越来越豪华，动辄几千万甚至上亿元。领导干部手中的权力是人民赋予的，姓“公”不姓“私”，党员干部必须敬畏权力、用好权力，大力推进行政审批改革，变审批为服务，把权力交还人民。
像焦裕禄同志那样严以律己。焦裕禄同志发现孩子没票去看戏，命令孩子立即把票钱如数送给戏院;接着，又建议县委起草通知，不准任何干部特殊化。焦裕禄同志把一件小事看得很大，上升到干部行使特权高度来看待、来整改。习总书记告诫我们：“针眼大的窟窿能钻进斗大的风。”在严以律己上，没有小事、没有小节、没有小不溜。领导干部必须坚持把廉洁奉公作为立身之本，对一切诱惑绝缘，永葆党员的清廉之风。
像焦裕禄同志那样谋事要实。焦裕禄同志有句名言，就是“吃别人嚼过的馍没味道”，正患慢性肝病的他，坚持和同志们一道实地调查。正是有了这种谋事之实，才有了兰考治“三害”实实在在的成效。现在，一些领导干部不愿意到基层群众中去，即便去了也是走马观花、浮光掠影;做决策靠拍脑瓜，推动工作靠强迫命令。像焦裕禄同志那样谋事要实，就要把身子沉入基层，在基层摸实情，知实事，探实底，谋实业;把步子走向群众，虚心听取群众的意见建议，拜群众为师，向群众学习，同群众心心相印，确保所谋之事乃群众所思所想、所盼所需。
像焦裕禄同志那样创业要实。焦裕禄同志在兰考工作仅一年多时间，但他所创造的治理“三害”业绩泽被后世，至今使兰考人民受益。现在的兰考在焦裕禄精神激励下，取得了更加长足的发展。像焦裕禄同志那样创业要实，就要牢固树立功成不必在我的思想，立志做打基础、惠长远的业绩;就要以造福人民为己任，抓住群众最需要、最期盼的实事、难事，以最大的精力去解决;就要摆正为民谋利和个人进步的关系，坚定“为官一任、造福一方”的思想，以解民忧、办民需、惠民生为终生荣耀。
像焦裕禄同志那样做人要实。焦裕禄同志的做人之实，体现在对同志的宽容、对同志的关爱和对人民的爱戴上，在他心里装着全体党员和全体人民，唯独没有他自己。做人是做官的根基，做人要实是对领导干部的本质要求。现在一些领导干部，见了上级笑微微，见了同志气盛盛，见了群众冷冰冰，甚至当面一套、背后一套，台上说一套、台下做一套。像焦裕禄同志那样做人要实，就要胸怀宽广、光明磊落，对同志有容人之度，对下属有相携之情，对人民有挚爱之心;就要把修养作为一生的功课，始终坚定崇高信仰和理想信念，时刻锤炼党性，永葆共产党人的先锋本色。